Veel jongeren verlaten voortijdig het onderwijs, vaak omdat ze het schoolgeld niet meer kunnen betalen, ze bij moeten dragen aan het gezinsinkomen of soms omdat ze zwanger worden. Zonder diploma en zonder een vak te hebben geleerd betekent dit dat hun leven bestaat uit het dagelijks zoeken naar werk om de dag weer mee rond te kunnen komen.
Om jongeren toch een goede start te laten maken in hun werkzame leven en meer toekomstperspectief te bieden heeft PEFO een ‘Vocational Training Centre’ opgezet waarbinnen jongeren een beroepsopleiding kunnen volgen.
Binnen het centrum worden op dit moment drie eenjarige, door de overheid geaccrediteerde, cursussen aangeboden die opleiden tot timmerman/vrouw, kapper of kleermaker.
Medio 2024 maken 22 jongeren, verdeeld over de drie cursussen, hier gebruik van. Gedurende een periode van 10 maanden volgen zij vijf dagen per week lessen waarin zij naast vakinhoudelijke kennis en vaardigheden ook sociale vaardigheden ontwikkelen. De cursus wordt afgesloten met een praktijkexamen waarna zij een certificaat van het Directorate of Industrial Training (DIT) ontvangen.
Waar mogelijk wordt tijdens de opleiding al gewerkt aan producten die een bijdrage leveren aan de plaatselijke gemeenschap. Een voorbeeld hiervan vormen de meubels die in de timmeropleiding gemaakt worden en vervolgens een plaats krijgen in de huizen van de grannies.
De ervaring van de afgelopen drie jaar leert dat het de meeste jongeren lukt om na afronding van de cursus in het verlengde van de gevolgde opleiding in hun onderhoud te voorzien.
Een probleem waar men tegenaan loopt, vormt de uitval van studenten tijdens de opleiding. De kosten (65,- per student per jaar) en de soms lange afstand tussen huis en opleidingscentrum zijn daar de belangrijkste oorzaken van.